C’è un aspetto della fotografia naturalistica che troviamo particolarmente affascinante: il rapporto, spesso quasi paradossale, tra il tempo trascorso ad aspettare e quello che si ha disposizione per realizzare lo scatto desiderato.

Ore nascosti tra la vegetazione, a studiare le abitudini di una determinata specie, ad individuare l’appostamento migliore e a preparare accuratamente l’ attrezzatura. Poi, quando finalmente arriva il momento tanto atteso, tutto si consuma in una manciata di secondi.

Un martin pescatore si tuffa, un rapace spicca il volo, un cervo attraversa improvvisamente il nostro campo visivo. Non c’è possibilità chiedere al soggetto di ripetere il movimento, né tantomeno di modificare la luce o intervenire sulla scena.

Ed è proprio questo, probabilmente, il bello del wildlife: la sua imprevedibilità. Un po’ come a teatro, non ci sono seconde chance. La cosa più bella, però, è che il palcoscenico è la natura in tutta la sua bellezza.

Negli ultimi anni, tuttavia, l’evoluzione delle fotocamere mirrorless ha cambiato sensibilmente il modo di affrontare alcune delle difficoltà legate a questo genere fotografico. Sistemi autofocus sempre più sofisticati, velocità di scatto elevate e tecnologie capaci di anticipare la pressione del pulsante ci permettono oggi di lavorare con strumenti che, fino a qualche tempo fa, avremmo probabilmente considerato appannaggio di prodotti destinati a una fascia di mercato ben più specialistica.

Tra le novità più interessanti troviamo la Sony a7V, una mirrorless full frame che raccoglie l’eredità della fortunata A7 IV e introduce aggiornamenti particolarmente significativi sul fronte della velocità e dell’elaborazione delle immagini.

Abbiamo individuato cinque caratteristiche che, a nostro avviso, meritano di essere approfondite soprattutto da chi si dedica alla fotografia wildlife.

Partiamo da una delle novità che saltano immediatamente all’occhio: la Sony A7 V raggiunge una velocità di scatto continuo fino a 30 fotogrammi al secondo, con otturatore elettronico e tracciamento AF/AE attivo. Per fare un confronto, la precedente A7 IV si fermava a 10 fps.

Parliamo quindi di una differenza considerevole, soprattutto se pensiamo alla fotografia d’azione e naturalistica. Ma cosa comporta, effettivamente, poter scattare trenta fotografie in un secondo?

Immaginiamo di voler immortalare un uccello nell’istante in cui cattura una preda. La posizione delle ali, l’inclinazione della testa, la presenza di qualche goccia d’acqua: sono tutti elementi che possono cambiare radicalmente nell’arco di pochissimi istanti.

Una raffica più veloce permette di registrare un numero maggiore di fotogrammi all’interno della stessa sequenza, aumentando le possibilità di individuare quello che meglio rappresenta la scena.

A rendere possibile questo incremento contribuisce il nuovo sensore CMOS Exmor RS parzialmente stacked da 33 megapixel, capace di una velocità di lettura circa 4,5 volte superiore rispetto a quella della precedente generazione.

Un dato tecnico che merita attenzione anche per un altro motivo: una lettura più rapida del sensore permette di contenere le distorsioni tipiche dell’otturatore elettronico, particolarmente evidenti quando fotografiamo soggetti in rapido movimento.

Sony introduce inoltre la possibilità di scattare senza blackout del mirino fino a 30 fps, mantenendo una visione continua della scena. Insomma un gran punto a favore per una fotocamera appartenente a una serie che ha sempre fatto della versatilità uno dei propri punti di forza.

Ad onor del vero, va precisato che il raggiungimento della velocità massima dipende anche dalle impostazioni e dalla compatibilità dell’obiettivo utilizzato. Inoltre, una raffica particolarmente veloce comporta inevitabilmente la produzione di un numero maggiore di file. Un aspetto che potrebbe sembrare secondario, ma che diventa importante quando, dopo una giornata trascorsa a fotografare, ci ritroviamo con migliaia di immagini da selezionare.

Passiamo ora all’autofocus, un aspetto sul quale Sony continua a investire e che rappresenta certamente uno dei punti di forza della sua gamma α. La Sony A7 V integra il processore BIONZ XR2, che incorpora funzionalità di intelligenza artificiale dedicate al riconoscimento dei soggetti.

Tra le categorie riconoscibili troviamo persone, animali, uccelli, insetti, veicoli e aeroplani.

Per gli amanti della fotografia naturalistica, evidentemente, sono soprattutto le prime categorie animali a suscitare interesse. Fino a qualche anno fa, seguire un soggetto particolarmente rapido significava affidarsi in larga misura alla propria capacità di mantenere la messa a fuoco sull’area desiderata. Un’operazione che diventava ancora più complessa in presenza di vegetazione, ostacoli e movimenti improvvisi.

Oggi, grazie ai sistemi di riconoscimento intelligente, la fotocamera può individuare determinate caratteristiche del soggetto, come gli occhi, la testa o il corpo, e utilizzarle per agevolarne il tracciamento.

Immaginiamo un cervo che si muove tra gli alberi, passando continuamente da zone illuminate ad aree più scure. Oppure un uccello in volo che cambia direzione mentre cerchiamo di seguirlo attraverso il mirino: sono queste le situazioni in cui un autofocus evoluto può fare la differenza.

Ma c’è un aspetto sul quale vorremmo soffermarci.

Negli ultimi anni abbiamo assistito a una vera e propria corsa all’intelligenza artificiale, tanto che oggi risulta difficile trovare una presentazione di prodotto che non ne faccia menzione.

Eppure, a parer nostro, la domanda da porsi non sia tanto quanta intelligenza artificiale sia presente in una fotocamera, quanto piuttosto in che modo questa tecnologia riesca effettivamente a migliorare il lavoro di chi fotografa. Nel caso della Sony A7 V, il beneficio è piuttosto chiaro: facilitare il riconoscimento e il tracciamento dei soggetti, consentendo al fotografo di dedicare maggiore attenzione alla composizione e al momento dello scatto.

Questo non significa che il sistema sia infallibile, ovviamente. Uno sfondo complesso, un ostacolo o un animale parzialmente nascosto possono ancora mettere in difficoltà la messa a fuoco.

Chi si dedica alla fotografia naturalistica sa bene quanto la luce possa influenzare il risultato finale. Gli animali non si muovono necessariamente nelle ore in cui l’illuminazione è più favorevole. Anzi, molte specie sono particolarmente attive all’alba e al tramonto, quando le condizioni possono diventare piuttosto impegnative per il fotografo.

Pensiamo a un animale immerso nell’ombra di un bosco, mentre sullo sfondo la luce del sole attraversa la vegetazione oppure a un paesaggio africano al tramonto, con le sagome degli animali che si stagliano contro un cielo intensamente illuminato. Situazioni affascinanti dal punto di vista fotografico, ma assolutamente non sempre semplici da gestire.

La Sony A7 V dispone di un sensore full frame da 33 megapixel e offre una gamma dinamica dichiarata fino a 16 stop, consentendo di registrare un’ampia varietà di tonalità nelle zone luminose e in quelle più scure.

Questo si traduce in una maggiore flessibilità nella gestione dell’esposizione e nella successiva lavorazione del file, soprattutto quando fotografiamo in RAW.

Ai più attenti non sfuggirà che i 33 megapixel non rappresentano una novità assoluta: anche la precedente A7 IV disponeva di un sensore con la stessa risoluzione.

Ciò che cambia non è il numero di pixel, ma l’architettura del sensore e il modo in cui la fotocamera riesce a elaborare le informazioni.

Arriviamo all’ultimo punto della nostra analisi: la stabilizzazione integrata. La Sony A7 V dispone di un sistema IBIS a cinque assi che, secondo i dati dichiarati dal produttore, garantisce una compensazione fino a 7,5 stop al centro dell’immagine e fino a 6,5 stop nelle zone periferiche, nelle specifiche condizioni di misurazione.

Anche in questo caso, cerchiamo di andare oltre il dato tecnico.

Quando parliamo di fotografia wildlife, immaginiamo spesso fotografi appostati dietro grandi teleobiettivi montati su treppiedi particolarmente robusti.

È certamente una delle modalità con cui si pratica questo genere, ma non è l’unica. Ci sono situazioni in cui bisogna muoversi, cambiare rapidamente posizione o lavorare con attrezzatura più leggera, soprattutto durante escursioni e sessioni fotografiche itineranti.

In queste circostanze, un sistema di stabilizzazione efficace può contribuire a ridurre il rischio di mosso dovuto ai movimenti involontari della fotocamera.

Facciamo però una distinzione importante: se stiamo fotografando un animale fermo, la stabilizzazione può consentirci di utilizzare tempi di esposizione più lunghi rispetto a quelli che riusciremmo a gestire senza il suo supporto. Se invece stiamo seguendo un uccello in volo o un animale che corre, sarà comunque necessario impostare un tempo di scatto adeguato alla velocità del soggetto.

La stabilizzazione, infatti, compensa il movimento della fotocamera, non quello dell’animale. Tuttavia una stabilizzazione integrata così evoluta rappresenta un ulteriore elemento a favore della versatilità della Sony A7 V, soprattutto per chi ama fotografare senza dover necessariamente ricorrere a un supporto esterno.

Arriviamo all’ultimo punto della nostra analisi: la stabilizzazione integrata. La Sony A7 V dispone di un sistema IBIS a cinque assi che, secondo i dati dichiarati dal produttore, garantisce una compensazione fino a 7,5 stop al centro dell’immagine e fino a 6,5 stop nelle zone periferiche, nelle specifiche condizioni di misurazione.

Anche in questo caso, cerchiamo di andare oltre il dato tecnico.

Quando parliamo di fotografia wildlife, immaginiamo spesso fotografi appostati dietro grandi teleobiettivi montati su treppiedi particolarmente robusti.

È certamente una delle modalità con cui si pratica questo genere, ma non è l’unica. Ci sono situazioni in cui bisogna muoversi, cambiare rapidamente posizione o lavorare con attrezzatura più leggera, soprattutto durante escursioni e sessioni fotografiche itineranti.

In queste circostanze, un sistema di stabilizzazione efficace può contribuire a ridurre il rischio di mosso dovuto ai movimenti involontari della fotocamera.

Facciamo però una distinzione importante: se stiamo fotografando un animale fermo, la stabilizzazione può consentirci di utilizzare tempi di esposizione più lunghi rispetto a quelli che riusciremmo a gestire senza il suo supporto. Se invece stiamo seguendo un uccello in volo o un animale che corre, sarà comunque necessario impostare un tempo di scatto adeguato alla velocità del soggetto.

La stabilizzazione, infatti, compensa il movimento della fotocamera, non quello dell’animale. Tuttavia una stabilizzazione integrata così evoluta rappresenta un ulteriore elemento a favore della versatilità della Sony A7 V, soprattutto per chi ama fotografare senza dover necessariamente ricorrere a un supporto esterno.

Siamo arrivati alla fatidica domanda: vale davvero la pena acquistare una Sony A7 V per dedicarsi alla fotografia naturalistica?

Partiamo da una considerazione e rispondiamo alla domanda. La A7 V non nasce come una fotocamera esclusivamente dedicata al wildlife: si tratta di una mirrorless ibrida che punta a offrire prestazioni elevate in diversi ambiti fotografici e video.

Eppure, analizzando le novità introdotte da Sony, è difficile non notare quanto alcune di queste risultino particolarmente adatte a chi fotografa animali selvatici.

La raffica a 30 fps, il Pre-Capture e il nuovo sistema autofocus rappresentano, a nostro avviso, i tre elementi più interessanti e il motivo è piuttosto semplice: intervengono direttamente sulla gestione del movimento e del momento decisivo, due delle principali difficoltà che caratterizzano la fotografia wildlife.

C’è poi un aspetto che riteniamo importante sottolineare: passando dalla A7 IV alla A7 V, Sony non ha aumentato la risoluzione del sensore, ma ha lavorato soprattutto sulla velocità, sulla lettura dei dati e sull’elaborazione delle immagini.

Una scelta che, soprattutto per la fotografia d’azione, può avere molto più senso di una semplice corsa ai megapixel.

Significa quindi che tutti devono necessariamente aggiornare il proprio corredo? Assolutamente no.

Chi possiede già una buona mirrorless e fotografa prevalentemente soggetti statici al momento potrebbe non avere necessità di sfruttare queste nuove funzionalità. Chi, invece, si trova spesso alle prese con animali in rapido movimento potrebbe apprezzare maggiormente le differenze.

Prima di investire in una nuova fotocamera, quindi, sarebbe opportuno valutare il proprio corredo e soprattutto le esigenze che vogliamo soddisfare.

Detto questo, la Sony A7 V rappresenta un’evoluzione interessante della gamma Alpha, capace di avvicinare ulteriormente la serie A7 alle esigenze di chi pratica fotografia d’azione e naturalistica.

E se c’è una cosa che questa nuova generazione di fotocamere ci sta dimostrando, è che oggi la tecnologia può aiutarci a gestire situazioni che fino a pochi anni fa richiedevano attrezzature ben più specialistiche.

Senza dimenticare, però, che la qualità di una fotografia continua a dipendere anche da tutto ciò che accade prima di premere il pulsante di scatto.